De Slag om Mekka duurt voort

Bij een Houthi-aanval op de Saoedische luchthaven van Koning Khalid in Riyad zijn 12 doden, onder wie een Amerikaans staatsburger, en meer dan 300 gewonden gevallen. Daarmee is het de dodelijkste aanval op een Golfstaat sinds het begin van de Iran-oorlog. Het Houthi-vuurtje laait al een tijd op in de richting van Saoedie-Arabië en dat kwam Mekka al op een partijtje bukken te staan toen er een Houthi-drone werd onderschept. De Houthi's haalden op hun beurt een Saoedische F-15 neer. Niet voor niets besloten de islamitische broederstaten Turkije en Pakistan met Saoedie-Arabië het MEKKA DEFENCE PACT te activeren. Wat dat na deze aanval voor de Houthi's betekent is nog onbekend, Riyad is uiteraard ook geen Mekka. 

Trump liet gisteravond al weten binnenkort te beslissen of de VS zich zullen aansluiten bij de Saoedische aanvallen op de Houthi's. Ook MinBuz Rubio liet op X van zich horen: "De Verenigde Staten veroordelen de recente aanslagen op het Koninkrijk Saoedi-Arabië door de terroristische Houthi's ten stelligste, inclusief de aanval van vandaag op de Koning Khalid International Airport in Riyad die talrijke onschuldige levens eiste, waaronder dat van een Amerikaanse burger. Deze verwerpelijke aanslagen tonen een schaamteloze minachting voor het leven van onschuldige burgers. Ze moeten nu stoppen. Wij staan zij aan zij met het Koninkrijk Saoedi-Arabië en zijn volk en betuigen ons medeleven aan de slachtoffers en hun families."

Ondertussen voerde Saoedie-Arabië al vergeldingsaanvallen uit op Jemen, maar het wordt voor de Houthi's natuurlijk pas echt rennen geblazen als de coureurs van de door Saoedi-Arabië gesteunde Southern Giants Brigades op een gegeven moment hun autosleutels vinden.
Update - Er is weer een inslag 'van een onbekend projectiel' geweest bij het vliegveld van Riyad. De autoriteiten zijn bezig met het blussen van een brand in een van de terminals.

Art of the deal met de Houthi's

Trump maakt vanavond bekend, met de kersverse Canadese premier Carney naast zich, dat de Houthi's aan de VS hebben laten weten niet meer te willen vechten en te stoppen met het aanvallen van vrachtschepen en zegt daar nog over: "They said please don't bomb us any more and we're not going to attack your ships. And I will accept their word, and we are going to stop the bombing of the Houthis effective immediately." De VS stoppen dus onmiddellijk met het bombarderen van Jemen, dat sinds Trumps aantreden al onder hevig Amerikaans vuur lag. Operation Rough Rider lijkt daarmee on hold te worden gezet. Trump maakt dit bekend nadat Israël vandaag nog flinke bombardementen uitvoerde op Jemen bij luchthaven Sanaa, als vergelding voor de ballistische raket die insloeg op de Israëlische luchthaven van Tel Aviv Ben-Gurion.  

Eerder schreef Trump nog op zijn Truth Social: "The choice for the Houthis is clear: Stop shooting at U.S. ships, and we will stop shooting at you. Otherwise, we have only just begun, and the real pain is yet to come, for both the Houthis and their sponsors in Iran." Die echte pijn blijft nog even op de Amerikaanse vliegdekschepen wachten nu de Houthi's lijken te zijn bezweken onder de immense Amerikaanse en Israëlische militaire druk. 
Meer beeld hieronder.
UPDATE - Deal or no deal?

as advertised

De aanval op het achterlijkste neefje van de voormalige As van Verzet, die eigenlijk alleen nog echt uit de Houthi's en Iran bestaat, was al weken aangekondigd. Vannacht vielen tientallen Israëlische vliegtuigen vijf doelen in drie havens rondom Houthi-havenstad Hodeidah aan. De IDF lichtte vanochtend toe: "Eight tugboats used to bring ships into the ports were also destroyed in the strikes. A second wave of airstrikes at 4:30 a.m. hit two power stations in Sana’a. (...) Attacking these targets harms the terrorist authorities by preventing the exploitation of infrastructure for military and terror purposes, including transferring Iranian weaponry to the region."

Als """vergelding""" stuurde de Houthi's opnieuw een ballistische raket richting Tel Aviv, maar deze werd onderschept en er vielen geen doden of gewonden, al veroorzaakten vallende brokstukken wel een kleine brand en middelzware schade aan een gebouw.

Eerder deze week voerde de Ameirkaanse marine ook luchtaanvallen uit op Houthi-doelen in Jemen: "On Dec. 16 Yemen time, U.S. Central Command (CENTCOM) forces conducted a precision airstrike against a key command and control facility operated by Iran-backed Houthis within Houthi-controlled territory in Sana’a, Yemen. The targeted facility was a hub for coordinating Houthi operations, such as attacks against U.S. Navy warships and merchant vessels in the Southern Red Sea and Gulf of Aden."

Meer beeld na de breek.